Autorem tego dzieła jest Fiodor Dostoejwski, podzielił je na sześć części oraz dodatkowy epilog. Głównym bohaterem jest Rodion Romanowicz Raskolnikow, były student prawa, który z braku funduszy musi zrezygnować z dalszego kształcenia. Nawet po porzuceniu studiów ledwo wiąże koniec z końcem, mieszka w najbiedniejszej dzielnicy Petersburga, na placu Siennego.

Kiedy potrzebuje pieniędzy zastawia swoje pamiątki rodzinne lub najcenniejsze rzeczy u starej lichwiarki, która zawsze oferuje mu za nie śmieszne pieniądze, jest to jednak jego jedyne źródło utrzymania. Wkrótce jednak wkrada się do jej mieszkania i zabija ją, co pociągnie za sobą liczne konsekwencje. W końcu po wielu przygodach sam odda się w ręce funkcjonariuszy prawa, przyznając, że to on jest winien śmierci lichwiarki.

Za swoją zbrodnię zostanie wysłany na Syberię na okres kilku lat. Tam jednak przechodzi wewnętrzną przemianę, jest już nowym człowiekiem, który cierpliwie oczekuje czasu powrotu do rodzinnego miasta i do swej ukochanej, z którą ma zamiar się związać.